Crear una marca o elaborar un producto: Branding.

Qué es Branding y por qué es importante?.

Cuando vamos a comprar un producto o hacer uso de un servicio nos resulta imprescindible contar con un conjunto de informaciones que nos permiten tomar la decisión entre un u otro producto o servicio. A veces la única información que tenemos es el precio y las características que podemos observar a simple vista antes de adquirirlo.  

En general, tomamos decisiones de compras basados en la imagen que tenemos de un determinado producto o servicio, pero esa imagen es una construcción artificial que asumimos como real pero que en realidad solo se sostiene en conceptos e imágenes idealizadas construidas por el Marketing. Desde un punto de vista critico, lo primero que en realidad nos venden no es ni un producto ni un servicio, sino que la representación conceptual y emocional de un producto o servicio, es decir la marca. 

El desarrollo de esa marca, de esa conceptualización, es lo que se conoce como Branding.

El error mas habitual que cometen las grandes marcas esta en en la brecha que hay entre lo que nos ofrecen como ideal y lo que nos venden en la realidad. La mayoría de las veces la experiencia es altamente decepcionante, compramos un "paquete de internet" que nos ofrece "volar" por la red, pero en la realidad una vez contratado el servicio nuestra conexión apenas "camina", y si quieres hacer algún reclamo que resuelva tu problema vía telefónica, es una genuina tortura. La razón por la cual estas marcas siguen vendiendo es porque no hay alternativas reales en el mercado y manejan estrategias de propaganda multimillonarias. Todo ello no impide el desgaste de una marca cuando esta no cumple lo que promete, es por ello que la principal estrategia de marketing consiste en modificar constantemente la apariencia de el producto o servicio para darle un aura renovada y mejorada que siempre queda en sólo eso, el aura. 

Si entendemos esto podemos comprender entonces que las marcas realmente exitosas son aquellas que cumplen lo que prometen, de manera tal que es la marca en sí misma el principal activo de esa empresa. Basta que una computadora lleve la marca de Apple por ejemplo, para que inmediatamente los consumidores deseen adquirirlo.  

Esta coherencia entre el ideal y la realidad que han logrado algunas empresas multinacionales es siempre difícil de sostener, ya que se les puede criticar por ser contaminantes, por establecer malas condiciones laborales o por una línea de productos que no cumpla con las expectativas.

Cuando hablamos de economías a pequeña escala, lograr una coherencia entre lo ideal y lo real es mucho mas sencillo y probable, ya que en general hablamos de productos o servicios elaborados a pequeña escala atendidos por sus propios dueños y por tanto cuidando cada detalle a cada momento, pudiendo corregir más eficientemente cualquier mala experiencia. 

En la próxima entrada de este blog, veremos como es posible entonces escalar este esquema empresarial para que no pierda ni la calidad ni el prestigio ni el valor de la marca desarrollada.  

Globalización, la destrucción de las economías locales

La formula básica del Capitalismo es bastante sencilla, consiste en maximizar ganancias y minimizar costos (o, mejor aún "externalizarlos"- léase, no hacerse cargo del desastre-). Esta formula, en la economía real, nos ha llevado a tener una cadena de producción y consumo que es un literal desastre ecológico, pero de eso hablaremos en otra ocasión.

El dibujo de más arriba pertenece al documental "La historia de las cosas" y, como pueden ver, éste muestra la cadena que va desde la extracción hasta el descarte en un "ciclo" económico. Cualquier eslabón que falle o no esté unido a su anterior y siguiente eslabón, hará colapsar todo el ciclo.

Desde mi punto de vista el modelo Capitalista no está en crisis, sino que es la crisis su estado natural, sencillamente porque ya colapsó, y colapsó porque ha fallado un eslabón especifico de esta cadena, el Consumo.

Si no hay demanda, el proceso de mercado se detiene y es efectivamente eso lo que ha sucedido con el Capitalismo ya que éste, al concentrar la riqueza en tan pocas manos, no tiene ya a quien venderle lo que produce. Soluciones a la falta de demanda han habido varias y ninguna ha dado ni dará resultado porque el problema está en la estructura básica del orden Capitalista, no en este eslabón como pretendía Keynes.

Los parches que se han tratado de usar para tapar el problema del consumo han sido varios; inyectar más dinero al mercado (en forma de créditos) para incentivar el consumo, implementar la obsolescencia de los objeto de consumo, llamar al consumo con agresivas campañas de marketing, etc. Pero de la que me interesa escribir ahora es de la globalización.

La Globalización es, en estricto rigor, la búsqueda de nuevos mercados. Si el Capitalista ya no logra suficientes ganancias (que nunca son suficientes para un capitalista), entonces se irá a explotar otras zonas del planeta en las cuales podrá vender más caro o pagar más barato por insumos y mano de obra, de eso se trata la globalización y nada más, eso es lo único que libera el libre mercado, los mercados, nada más, es como una plaga de langostas, pero a escala global. 

Esta "brillante idea" de poner a competir en el mercado global a todos los países, ha resultado en ganancias extraordinarias para el Capital industrial y exorbitantes para el núcleo del fraude, el Capital financiero, al mismo tiempo que ha destruido las economías locales de todo el mundo, sobre todo de los países menos industrializados o des-industrializados como el caso chileno.

Es imposible que los productores locales puedan competir en precio con las mercancías traídas desde países colonizados por industrias buitres que ponen a trabajar (cuando dan trabajo) por sueldos esclavos a niños, mujeres y hombres, entonces, ¿qué nos queda por hacer?.

Lo que nosotros proponemos es apelar a las otras ventajas que ofrecen los productores locales.

Comprarle a pequeños productores locales te permite obtener un producto que, si llega a tener alguna falla, puedes tener una respuesta inmediata y directa.

Los pequeños productores locales, además, ofrecen una atención personalizada y, en muchos casos, los productos que venden son exclusivos, trabajados a mano.

Comprar a pequeños productores locales favorece el desarrollo de la comunidad económica local y permite entonces que la riqueza quede en la zona. 

Por ello y por muchas razones más es que nosotros proponemos y apelamos a ejercer el poder que tenemos cuando compramos, al tiempo que nos encontramos desarrollando una plataforma en la que ponemos las nuevas tecnologías a nuestro favor para desarrollar, por ejemplo, una completa guía con los pequeños productores locales. En esta plataforma no sólo podrás contactarlos sino que podrás evaluar vuestra experiencia de compra y observar la reputación que cada emprendedor tenga.

Nos motiva reactivar el desarrollo de la Comunidad económica local de Valparaiso y Viña del Mar, con la estrategia de una Economía Solidaria.

Cooperación o Competencia?

Muchos tienen tatuado en los huesos el paradigma de la competencia, sobre todo en el mundo del emprendimiento y los negocios, aumentar la competencia parece ser clave para el crecimiento y el desarrollo y bla, bla, bla… Nadie se detiene a pensar en que ese paradigma lejos de impulsar el verdadero desarrollo, lo frena. 

Afortunadamente el mundo avanza más allá de las miradas particulares y egoístas que cada uno de nosotros tenga, y ese modelo de supuesto desarrollo, choca de frente con las nuevas tecnologías que abren el mundo al compartir y por tanto, a la cooperación.

La idea de que somos dueños de nuestras ideas y de que merecemos patentarlas y cobrar por ello, al menos a mi me parece arrogante, arrogante porque lo cierto es que el proceso de creación de una idea, de una solución, de una innovación, en realidad se sostiene en un cumulo gigantesco de otras ideas, soluciones e innovaciones que están mucho antes que las nuestras. De hecho nada de lo que se nos pueda ocurrir, por muy novedoso que nos parezca, surge de la nada y mucho menos puede ser concretado sin el apoyo de otras ideas, de otras personas, de otras tecnologías.

En la actualidad el mundo está girando hacia el trabajo colaborativo, emergen espacios de encuentro entre empresarios del mismo rubro que ya no guardan sus "secretos del éxito", sino que lo comparten, la red se llena de emprendedores compartiendo sus experiencias, las incubadoras de negocio comparten sus estrategias e incluso se han creado licencias abiertas, el famoso código abierto que permite la mejora continua y el trabajo colaborativo de miles, sino millones de personas para desarrollar nuevos software o nuevas tecnologías, como las máquinas auto-replicantes del proyecto RepRap, por dar un solo ejemplo, de miles.

Esta nueva manera de emprender no es sólo una nueva manera de hacer negocios, es una nueva forma de vida, es una nueva mirada, es un nuevo paradigma. Es una novedad para la cultura que hemos estado desarrollando los últimos 6 mil años y que se enfrenta claramente a su última y mayor crisis, pero no es una novedad para otras culturas, tampoco para nuestra especie y mucho menos para la naturaleza que trabaja, constantemente, de manera co-operativa.

Prestar atención a la naturaleza y su operar sinérgico es una de las claves que nos permitirá superar la locura colectiva de creer, como hasta ahora muchos siguen creyendo, que es la competencia la clave de la supervivencia, del desarrollo, del bienestar. Si somos capaces de restaurar el paradigma innato de la co-operación, podremos superar esta etapa de nuestro desarrollo como civilización, ese es nuestro más interesante emprendimiento, nuestro mayor desafío y a eso los invitamos a participar cuando creamos esta red de Prosumidores.

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Moneda Social, una salida al Fraude.

Una Moneda Social es una herramienta que permite y promueve el intercambio de Bienes y Servicios en el contexto de una Economía Local. Está desarrollada y apoyada por la misma red de personas que participan del intercambio y tiene una serie de ventajas que las monedas privadas y/o Estatales, no tienen.

Para entender la gran importancia de las Monedas Sociales, es necesario entender primero el fraude que hay detrás del sistema monetario actual.

El sistema financiero actualmente imperante hace del dinero ya no una herramienta de intercambio solamente, sino que lo transforma, principalmente, en un bien en sí mismo, lo que permite la acumulación, la especulación, el préstamo con intereses y, mucho más grave aún, entrega a los bancos privados el privilegio mafioso y fraudulento de emitir dinero en base a la deuda de las personas que solicitan los prestamos.

El dinero es Deuda

Actualmente el dinero es puesto en circulación por los Bancos centrales de cada país mediante la emisión de bonos, y por los Bancos Privado mediante el otorgamiento de créditos.

Se estima que casi la totalidad de la masa monetaria existente en el mundo (entre el 95% y el 97%) es creado por los Bancos Privados.
El fraude mediante el cual se crea el dinero es bastante simple. Los Bancos sólo reservan un pequeño porcentaje del dinero que prestan (entre el 0% y el 25% o más, dependiendo de las leyes de cada país), lo que es conocido como coeficiente de encaje. Si un banco tiene, por ejemplo, un coeficiente de encaje del 10% por cada 100 dólares que posea puede prestar 900 dólares. 
Esto quiere decir que, por ejemplo, cuando vas a pedir un préstamo al Banco, en estricto rigor el Banco no te presta dinero que tenga de los ahorros que otras personas hayan depositado, sino que sencillamente lo crea respaldado en el compromiso que adquieres tú de devolverlo. La trampa está en que el Banco tiene el privilegio, la prerrogativa, la "ventaja injusta" de prestar aquello que no tiene, mientras que todos los demás tenemos que demostrar nuestra solvencia o, en la mayoría de los casos, respaldar la deuda con un bien real que tengamos. En el caso de un Hipotecario, si no pagas las cuotas, el Banco se puede quedar con tu casa, mientras que ellos te prestaron dinero que en realidad no tenían y que no podrían haber creado sin tu compromiso de pagarlo.
Además, tu deuda es contabilizada como activo financiero en favor del Banco y puede ser vendida, puede ser empaquetada y transformada en derivados financieros, etc.

En estricto rigor el dinero debiera ser, sencillamente, una herramienta que facilite el intercambio de bienes y servicios, así lo era de hecho. Antes de que se monopolizara la emisión de dinero, lo que usaban los pueblos para intercambiar sus productos no era más que un sistema contable ("La moneda era un instrumento abstracto que sólo tenía valor en función de una mercancía realmente existente. Cada intercambio comercial dejaba su rastro jurídico correspondiente, bajo la forma de tablas de barro." Agustí Chalaux de Subirà.

Brauli Tamarit Tamarit.), como lo demuestran los trabajos de la arqueóloga Denise Schmandt-Besserat.

Sistema contable basado en Fichas de arcilla usadas en Próximo Oriente entre el 11.000 y el 8.000 A.C. 

Monedas Sociales

Las Monedas Sociales se diferencian del dinero creado por el sistema monetario actual, en primer lugar, porque son emitidas y controladas por cualquier comunidad de personas que se organicen para intercambiar con ellas.

El sistema que proponemos nosotros se conoce como Crédito Mutuo y consiste en que un grupo de Productores-consumidores (Prosumidores) establecen un sistema de contabilidad grupal en el que todos los miembros acuerdan el valor, el nombre de la moneda, una cantidad máxima de saldo a favor y una cantidad máxima de saldo en contra. 

Algunas usan una libreta para llevar esa contabilidad, nosotros ocuparemos una base de datos que estará alojada en un sitio web, debidamente protegida, aunque no está demás que cada cual, si lo desea, puede anotar sus compras y ventas.

Todos comenzaremos con una cuenta en cero, a la que tendremos acceso en la página web prosumidoresenred.cl con un nombre de usuario y una contraseña. Cuando realicemos una compra, ese saldo en cero quedará como saldo negativo hasta hasta la cantidad fijada, por ejemplo:

Supongamos que un miembro de la Red de Prosumidores busca en la red los servicios de un Gásfiter, lo contacta, este le arregla el Calefón y le cobra 30X (realizaremos un concurso para darle nombre a la moneda). El pago se realizará mediante una aplicación web a la que se accede en la página ya mencionada, desde la cuenta del que paga. Una vez realizado el pago, el saldo en la cuenta del miembro que contactó al Gásfiter quedará en -30X y el saldo del Gásfiter que prestó el servicio quedará en +30X.

Lo interesante de este sistema contable es que la suma de todos los intercambios siempre se mantiene en 0, evitando así la emisión de algún tipo de dinero que pueda ser acumulado, prestado con intereses o que sirva para especular. Es, sencillamente, un sistema de contabilidad que permite realizar intercambios dentro de la Red de Prosumidores sin los límites que supone el trueque.

Ahora, vamos a suponer que la Moneda tendrá como valor de referencia, el mismo valor que el peso Chileno, para que sea más sencillo realizar el cálculo de los intercambios, y vamos a suponer también que el máximo de saldo negativo que una persona puede tener es de -100.000. En la práctica eso supone que cualquier miembro de la red sólo puede adquirir bienes o servicios por ese valor y si quiere volver a comprar con la moneda, necesita vender los bienes o servicios que, como parte de la red, ofrece. 

Lo mismo ocurre con el saldo positivo, si el máximo de saldo negativo es -100.000, el máximo de saldo positivo será de +100.000, vale decir, si un emprendedor acumula +100.000 no podrá seguir vendiendo con la Moneda Social a menos que baje su saldo adquiriendo bienes o servicios con ese saldo. Vale decir, este sistema promueve no sólo el interés por comprar sino también el interés por vender, generando así una economía a pequeña escala, dinámica, equilibrada, transparente y justa.

Qué ventajas tiene?

-Promueve la soberanía económica.

-Es más segura que el dinero común.

-No paga impuesto (sólo un costo de mantención que estamos calculando).

-No permite la especulación.

-Es más estable que el dinero común.

-Está respaldada por bienes y servicios reales.

-Fomenta el desarrollo de la economía local.

-Es inclusiva.

-Genera empleo.

-Evita la fuga de recursos.

-Fomenta el desarrollo de las Pymes.

-Favorece el consumo responsable.

-Permite la comprensión de conceptos claves de la economía.

-Está controlada por la comunidad, sus balances son transparentes. 

-No excluye el uso de otros medios de intercambio.

Red de Prosumidores

Al margen del uso o no de la moneda social que proponemos y que estamos desarrollando, el sólo hecho de pertenecer a nuestra plataforma web ofrece otra ventaja más, que es el acceso a un mercado, a un espacio en el que encontrarás a muchos pequeños productores locales que están en similares condiciones a las tuyas, facilitando el intercambio directo entre pequeños productores que, muchas veces, venden y comprar en grandes cadenas de supermercados no porque les agrade hacerlo, sino porque no conocen otras alternativas.

Nuestra red se encarga precisamente de llenar ese vació de información, de poner en contacto a los pequeños comercios, servicios y productores locales que viven en Valparaiso o Viña del Mar, permitiendo un intercambio directo entre ellos, promoviendo el apoyo mutuo y articulando así una respuesta al mercado Chileno actual que nos enfrenta a grandes monopolios que muchas veces abusan de su posición dominante. 

Qué es ser Prosumidor?

Un Prosumidor es aquella persona que participa de ambos procesos de un ciclo económico en momentos y circunstancias distintas. En un momento dado actúa como Consumidor y en otro momento, actúa como Productor. En estricto rigor cualquier persona puede ser un Prosumidor ya que todos, de alguna forma, producimos algo de valor y todos, sin lugar a dudas, consumimos.

La idea central de este concepto es resumir en una palabra el ejercicio natural que realiza toda persona que impulsa un emprendimiento, vale decir, que produce algo de valor y que luego, consume también algo de valor entregado en un contexto semejante. Se habla de Prosumidores, por ejemplo, cuando pensamos en el comportamiento de los nativos digitales, personas que han nacido en la era del internet y que ya no sólo consumen contenido de la red, sino que además suben y comparten sus propios contenidos. El trabajo que estoy haciendo ahora mismo al escribir este blog, es precisamente un ejemplo de ese comportamiento.

Sin embargo, en este blog no hablaremos tanto de ese tipo de Prosumidores, sino que estará más enfocado en hablar de las Pequeñas y Medianas empresas que operan a nivel local. La idea es fomentar una Red de Producción y Consumo responsable, responsabilidad que comienza por el desarrollo del mercado local. Hablamos de cualquier persona que desarrolla un pequeño o mediano emprendimiento, aquellos que tienen una pequeña producción de mermeladas, conservas o frutas y verduras de su huerta, los que ofrecen masajes, ofrecen sus servicios como programadores, gasfiter, albañiles, fotógrafos o aquellos que tienen un pequeño comercio en un barrio.

Lo que nos interesa es coordinar una red de pequeños Prosumidores con la finalidad de que se apoyen mutuamente, intercambiando entre ellos mismos los bienes y servicios que ofrecen al mercado, generando así un mercado local activo y dinámico.

Esta idea surge cuando estaba comprando un café en una feria de impulso a las Pymes en Viña del Mar. Dentro de la variedad de café que ofrecían me cuentan de un café turco. Inmediatamente me acordé de otro pequeño emprendimiento, un foodtruck armado en una Kombi que se llama "Split Road Kafé" en donde me había tomado, junto con mi novia, un exquisito café turco. Pensé que tal vez la dueña del "Split Road Kafe" compra su café a alguna empresa grande y que lo ideal sería que le comprara a estos otros emprendedores y que de seguro lo haría si tan sólo supiera que existen, pero ni yo recuerdo como se llamaban. Entonces pensé que hacía falta una plataforma en la cual este tipo de emprendedores pudieran encontrarse para intercambiar sus productos, es así como surge la idea de esta Red de Prosumidores.